病死畜的血液、内脏和排泄物中含有大量菌体，如果处理不当即可污染环境、水源，造成疫病传播。健康动物经消化道感染，也可经皮肤和呼吸道感染。猫、狗、野生动物易感性虽差，但可带菌，从而扩大传播；另外，被污染的骨粉、皮毛也是传染源。
主要有三种途径：1、空气传播。主要体现在吸入漂浮在空气中的炭疽芽孢。2、摄入感染。主要是因为食用了感染炭疽病的牛羊肉所引起，健康的牛羊肉不会引发感染。3、接触性感染。如果皮肤直接接触到患病的牛羊，或者宰杀牛羊时沾到患病牛羊的血液，加上皮肤如果有伤口或破损，炭疽芽孢就会从破损处进入人体内，引发人体的感染。
食入了被污染的水、草后感染炭疽，而人因接触、食用这些病畜的肉，感染炭疽。炭疽病人的分泌物和排泄物也具传染性。2.吸入含有炭疽杆菌的气溶胶或尘埃；3.接触病畜及其产品。
病畜的血、内脏和排泄物中有大量菌体污染环境、水源，形成传染源，经消化道传染。此外，经皮肤、吸血昆虫叮咬也可感染。另外，被污染的骨粉、皮毛也可感染。