小叶黄杨性喜温暖、半阴、湿润气候，耐旱、耐寒、耐修剪，属浅根性树种，生长慢，寿命长，是制作盆景的优良树材。
小叶黄杨盆景枝叶茂密，四季常青，不仅是室内良好的装饰植物，而且对二氧化硫、氯气、硫化氢、氟化氢等有毒气体有很强的吸附能力，具有吸除毒气、净化空气的本领，是名副其实的室内常绿净化器，但如长期放在室内不见阳光会影响其正常生长，新发枝条瘦弱，还易滋生病虫害。
黄杨一年四季均可挖取和栽种，但以夏季为好，春秋次之，冬季最差。采挖后的桩坯可用塑料袋包裹根部保湿。栽种时要去除下行的主根，最好用市售的乳胶封涂所有的伤口，剪去大部叶片，以防失水，确保成活。可先露地养坯亦可直接上盆，但须培养两年以上，方可造型制作。
用盆选择可选用宜兴紫砂盆或浅色釉陶盆。盆的形状、大小可根据桩体大小、造型形式而定。原则上悬崖式宜用方形或圆形的千筒盆，斜干式、曲干式、丛林式等，宜用圆形、椭圆形、长方形的盆。
盆栽用土小叶黄杨喜肥沃的沙质壤土，盆栽用土以肥沃疏松，通气透水性好的沙壤土为佳，亦可用炉渣40％、腐质土或菜园土40％、河沙20％混合配置。
上盆时间以春夏之间最好。栽种时应剪去过长、过密的根，可结合造型的需要，对根部进行修正，使根系在盆中自然舒展。栽植的深度不宜过深，覆土透水后，将其置于半阴处，保持盆土湿润，勤向叶面喷水，30天左右待植株动长后，即可转入正常养护。
造型制作应依据植株的基本树相，因树制宜，顺其自然之势，进行艺术造型。造型手法可剪、可扎，但攀扎以夏、秋最好，此时枝条较柔韧，易弯曲；修剪宜春季进行。须特别注意的是：小叶黄杨萌发力虽然很强，但却是无叶则不发，因此，无论是造型，还是日常修剪，对不到位的枝干可采用逐段留叶，短截逼芽的方法，使其逐步下行发芽到位，且不可盲目追求一步到位，不留枝叶的苦剪苦修，这样往往会造成枝条及整株不萌发甚至枯死。