施用化学农药主要是为了防治危害植物的各种病、虫、草、鼠害，但如果施用不当，可杀死大量天敌，或使其迁移到别处，破坏天敌和害虫之间的生态平衡。这样，当天敌数量急剧下降后，害虫就会迅速增加。另外，某些害虫可因其天敌被杀死，而由次要害虫上升为主要害虫，对植物造成更大的危害。
在施用农药时，要最大限度地克服农药对害虫天敌的影响应注意以下几点：
及时掌握害虫和害虫天敌的发生情况努力做到“四查二定”，即：在害虫发生期、害虫天敌发生期，定用药适期；查害虫发生量、天敌发生量，定防治对象。
施用具有选择性或内吸性的农药。在防治叶蝉等害虫时，可施用氨基酸酯类杀虫剂，如叶蝉散、巴沙等农药。这些农药对害虫毒性强，但对蜘蛛类没有不良影响。防治蚜虫可选用内吸性强的药剂如氧化乐果、久效磷等。防治红蜘蛛可选用三氯杀螨醇加石硫合剂，既可以杀卵，又杀成虫，防治效果好，对天敌也比较安全。
选用适当的农药剂型、浓度和施药方法。一般来说，同一种农药，喷雾及喷粉对天敌杀伤较大，如改用毒土或颗粒剂撒施，则对天敌较为安全。如防治蚜虫时，改氧化乐果喷洒法为氧化乐果颗粒（毒土或毒沙）扬撒，可减少对天敌的杀伤。将3％呋喃丹以颗粒剂撒施，对蜘蛛类天敌基本上没有什么影响。同一药剂，使用浓度不同，对天敌影响也不同。如亩施25％杀虫脒水剂50毫升，对蜘蛛等的杀伤力就比每亩用100毫升低；对硫磷每亩施25毫升对褐腰赤眼蜂影响不大。此外，农药施用方法不同，对天敌的影响也大不一样。例如大田施药用喷雨（粗雾点）比泼浇好；播种前采用3911颗粒剂拌种，不仅对苗期蚜虫防治效果好、残效长，又可避免直接杀伤各种瓢虫、草蛉等天敌；防治地老虎采用毒饵诱杀，能延长残效期，减少药剂扩散，避免大量杀伤天敌。
掌握适期避开天敌盛期和敏感期施药。施药时间不同，对天敌的影响也不同。施药时期应根据害虫防治适期和天敌发生情况适当地进行安排，若发生矛盾，则必须加以调整，或提前或推迟。为保护寄生蜂，应尽量避开蜂的羽化高峰期、幼峰期、化蛹前期和初蛹阶段施药；对蜘蛛应避开优势种的孵化和激增期施药；对蛙类则要避开蝌蚪和幼蛙期施药。天敌昆虫一般蛹期抗药能力最强，施药时应该选择盛蛹期进行为宜。